An interesting question came to CLS recently from the developers of the meme-generating app: is the platform liable for copyright infringement in the context of the EU Directive on copyright and related rights in digital markets.

___

The directive removed memes from regulation. The latest version of the Directive of April 2019, namely paragraph 7 of Article 17 states: Cooperation between providers of online content exchange services and rights holders should not prevent the availability of works or other materials downloaded by users who do not infringe copyright and related rights, including where such works or other objects are covered by an exception or restriction. Member States shall ensure that users in each of these States can rely on one of such existing exceptions or limitations when downloading and posting content, generated by users in online content exchange services: a) quote, critique, review, b) use for the purpose of caricature, parody or potpourri.

___

It is worth mentioning that the meme is a kind of multimedia object, ie an object that is created digitally (image, flash movie, phrase, concept or idea), spontaneously gaining popularity, spreading on the Internet in various ways (using social networks, forums, blogs, messengers, etc.), influencing a person's consciousness, causing him a certain emotion, reaction and association. The term "meme" was first used by Oxford professor Richard Dawkins in his 1976 book The Selfish Gene to form meme ("mime") from the Greek word μήμιμα - "likeness".

___

Memes, like a viral picture or phrase, which usually gain popularity spontaneously, without promotion, are potentially able to bring the author big money. That is why there are various precedents for memes, which look like an exception to the general rule of their demonopolization after the registration of intellectual property rights to them.

___

For example, the well-known meme Grumpy Cat, which brought the author more than $ 100 million after the registration of a series of trademarks (TM) Grumpy Cat Limited. The company recently sued violators of rights who illegally used the mark and even registered domains and won more than $ 250,000 from unscrupulous competitors. The bill of 785.40 euros was presented to the German company Get Digital, the American company Getty Images for use as a meme, known in the runet as "penguin-sociophobe", in English - Socially Awkward Penguin, which was made using a photo of a walking penguin staff photographer National Geographic.

___

According to Brad Kim, editor of Know Your Meme, “advocating for memes - a common practice for photo stocks in response to demands to remove images and enforce copyright, which often has the opposite effect - provokes additional interest in images, especially when lawsuits are filed by large companies. "Such requirements cause misunderstanding of the Internet audience, because" the culture of memes itself arose from the absolute disregard for copyright, "says Kim.

Цікаве питання надійшло CLS нещодавно від розробників додатку, який займається генерацією мемов: чи несе платформа відповідальність за порушення авторських прав в контексті Директиви ЄС про авторські та суміжні права на цифрових ринках.
___
Директива вивела меми з під регулювання. Остання редакція Директиви квітня 2019 року, а саме п. 7. ст 17 говорить: Співпраця між постачальниками послуг онлайн-обміну контентом і правовласниками не повинна призводити до запобігання доступності робіт або інших матеріалів, що завантажуються користувачами, які не порушують авторські та суміжні права, в тому числі в тих випадках, коли такі роботи або інші об'єкти є охоплюється винятком або обмеженням .Держави-члени повинні забезпечити, щоб користувачі в кожній з цих держав могли покладатися на одну з таких існуючих винятків або обмежень при завантаженні і розміщенні контенту, згенерованого користувачами в онлайнових службах обміну контентом:а) цитата, критика, рецензія;б) використовувати з метою карикатури, пародії або попурі.
___
Тут варто згадати, що мем це свого роду мультимедійний об'єкт, тобто об'єкт, який створюється цифровим способом (зображення, флеш-ролик, фраза, концепт або ідея), спонтанно набуває популярність, поширюючись в Інтернеті різноманітними способами (за допомогою соціальних мереж, форумів, блогів, месенджерів та ін.), впливаючи на свідомість людини, викликаючи у нього певну емоцію, реакцію і асоціацію. Вперше термін «мем» вжив оксфордський професор Річард Докінз у своїй книзі «Егоїстичний ген» в 1976 році, утворивши meme ( «мім») від грецького слова μήμιμα - «подобу»
___
Мем, як вірусна картинка або фраза, які зазвичай набирають популярність спонтанно, без розкрутки, потенційно здатні приносити автору великі гроші. Саме тому відомі різні прецеденти по мемам, які виглядають як виняток із загального правила про їх демонополізації після оформлення прав інтелектуальної власності на них.
___
Наприклад, всім відомий мем Grumpy Cat, який приніс автору більш 100 млн доларів після реєстрації серії торгових марок (ТМ) Grumpy Cat Limited. Нещодавно компанія судилася з порушниками прав, які незаконно використовували знак і навіть зареєстрували домени і виграла у недобросовісних конкурентів більше 250 тис. Дол. Рахунок в 785,40 євро був пред'явлений німецької компанії Get Digital, американською компанією Getty Images за використання в якості мема, відомого в рунеті як "пінгвін-соціофоб", в англійському варіанті - Socially Awkward Penguin, який був зроблений з використанням фотографії крокуючого пінгвіна штатного фотографа National Geographic.
___
За словами Бреда Кіма, редактора сайту Know Your Meme, «відстоювати права на меми - звичайна практика для фотостоків у відповідь на вимоги видалити зображення і дотримуватися авторського права, що часто викликає зворотний ефект - провокує додатковий інтерес до зображення, особливо коли позови подають великі компанії ". Такі вимоги викликають і нерозуміння інтернет-аудиторії, адже" сама культура мемів з'явилася з абсолютного ігнорування копірайту ", відзначає Кім.